
De son vrai
nom Nikolaus Krebs, ce théologien est surtout connu sous le nom de Nicolas de
Cusa (ou de Cuse) car il naquit à Kues en Allemagne, petite ville sur la
Moselle. Philosophe et astronome renommé, il
s'adonna aussi aux mathématiques.
Dans De docta ignorantia (la Docte ignorance, 1440), il s'affirme comme précurseur de l'héliocentrisme (la Terre tourne autour du Soleil), théorie s'opposant à celle avancée par Aristote et Ptolémée, le géocentrisme, selon laquelle le Soleil tourne autour de la Terre.
Copernic confirmera 60 ans plus tard cette théorie révolutionnaire qui mit à mal le dogme religieux en mettant fin à 2000 ans d'errance !
On doit à de Cusa la très belle méthode dite des "isopérimètres" dans le calcul de p, à distinguer de celle, dite des "périmètres", d'Archimède.
